Eine hohe Auszeichnung erhielt Walter Schmidt, Vizepräsident, Koordinator und Gründer des „Verbandes Österreich-Nordische Länder“ am 27.Mai 2021 in der Residenz der Finnischen Botschaft von der finnischen Botschafterin, I.E. Pirkko Hämäläinen.

 

 

Stellvertretend für den finnischen Staatspräsidenten, der die Verleihungsurkunde bereits im September 2020 unterzeichnet hatte, überreichte sie ihm den Orden „Ritter I. Klasse des Ordens des Finnischen Löwen“. Es ist dies der dritthöchste Orden, welchen das Land zu vergeben hat.

 

 

Die Botschafterin hob in ihrer Rede den unermüdlichen Einsatz und die ausgezeichnete Arbeit von Walter Schmidt hervor. Er war es, der vor 22 Jahren den Verband gegründet hat und sich seither für die Intensivierung der Beziehungen zwischen Österreich und den nordischen Ländern einsetzt.
Sein Bestreben galt und gilt der Intensivierung der Beziehungen und dem kulturellen Austausch zwischen Österreich und den Ländern in Nordeuropa zusammen mit den Baltischen Staaten aber auch der Kooperation mit den bilateralen Gesellschaften der jeweiligen Länder. Der Verband ist das Bindeglied und die Drehscheibe zwischen Völkern und Kulturen.

 

 

Walter Schmidt dankte in seiner Rede für die hohe Auszeichnung und Wertschätzung und unterstrich die guten und freundschaftlichen Verbindungen nicht nur zu Finnland sondern zu allen Ländern und Partnern. Er verwies auch darauf, dass diese keine Selbstverständlichkeit seien sondern nur durch Initiative und den Einsatz vieler Freunde und Unterstützer auf eine solide Basis gestellt werden konnten.

 

 

Zu den zahlreichen Gratulanten zählten der langjährige Präsident und nunmehrige Ehrenpräsident des Verbandes „Österreich-Nordische Länder“, Bundesminister a.D. Dr. Willibald Pahr, Vertreter des diplomatischen Corps, Mitglieder des Vorstandes des Verbandes und Freunde der Familie.